[스포츠서울닷컴ㅣ장 민기자] "하느님의 은총이다." 21일 천성관 서울지검장의 검찰총장 내정 소식이 전해지자 검찰 안팎에서 나온 반응이다. 천 신임 총장 내정자는 당초 검찰총장 후보 하마평에 전혀 오르내리지 않았던 인물. 사시 22회인 천 내정자는 '용산 참사'와 '피디수첩 사건' 등을 앞장서 처리 해 왔으나, 총장 임명시 대폭적인 검찰 인사가 불가피해 검찰은 물론 언론에서도 거명되지 않았다.

이와 관련 검찰의 한 관계자는 "천 내정자는 학창시절 성가대 회장을 역임할 정도로 독실한 기독교 신자로 알려져 있다"며 "독실한 신앙이 전격 발탁의 한 배경으로 작용한 것 같다"고 말했다.

실제로 천 내정자는 경기고 서울법대 시절 서울 신문로 '새문안교회' 청년부에서 성가대로 활동했다. 78년에는 회장까지 지냈다. 천 내정자가 활동한 새문안교회 성가대는 1970년 창립돼 "하나님을 한소리로 기리는 무리"라는 뜻의 '한기림'으로 불리며 역사와 전통을 자랑하고 있다. 천 내정자는 새문안교회 시절 부인을 만나는 등 왕성하게 활동했다. 지금도 교회에선 당시 천 내정자와 함께 교역 생활을 한 인사들이 주요 교역자로 재직 중이다.

비단 천 내정자외에도 검찰내 기독교 신도 모임인 '기독신우회'는 활발한 활동을 펼치고 있다. 이들은 지난 2007년 11월 '전국검사신우회'를 창립하고 조찬기도회, 사랑의 콘서트, 헌혈운동, 자녀 안심하고 학교보내기 운동, 가정형편이 어려운 불우이웃 돕기 등으로 활동 영역을 넓혀가고 있다.

전국검사신우회 창립예배에는 노무현 전 대통령 수사를 진두 지휘한 홍만표 대검수사기획관을 비롯해 이부영 안양지청장, 조주태 인천지검 차장검사, 서정식 경주지청장, 김회재 전 서울동부지검 형사6부장 등이 참석했다.